SANTO DOMINGO. Hasta hace dos meses, Juanito Mateo e Inmaculada Bonilla obtenían el sustento de ellos y el de sus dos hijos laborando en empresas privadas como vigilante de seguridad y conserje, respectivamente.
Hasta ayer, no disponían de vehículos, su hogar en Bayona se apagaba cuando la energía eléctrica faltaba y había que hacer magia con el presupuesto para no cerrar el mes en rojo.
Dentro de poco más de 60 días, el Banco BHD recibirá en la cuenta del hijo mayor de la pareja, Wagner, un depósito de US$3,1 millones, y según el receptor del dinero su prioridad número uno es mejorar de forma considerable la condición de vida de sus padres... Y tendrá dinero para ello.
Wagner Mateo, quien cumplió 16 años el 30 de marzo pasado, se convirtió ayer en el jugador de posición que ha recibido el bono más alto en América Latina. Sólo el lanzador Michael Ynoa ha sido fichado por un bono más alto cuando en 2008 los Atléticos de Oakland le otorgaron US$4.25 millones.
Un bateador zurdo con poder, buena defensa y velocidad, Mateo fue observado por espacio de un año por escuchas de los Cardenales. El mes pasado, los principales 15 buscatalentos del equipo vinieron desde los Estados Unidos a ver jugar a Mateo en las facilidades de los Cardenales en Haras Nacionales y dieron el visto bueno para abrir la billetera.
Jeff Luhnow, director de desarrollo de San Luis, reveló que Mateo debe viajar a los Estados Unidos la próxima semana para someterse a un examen médico.
Tras su regreso se concentrará en la academia del equipo en Villa Mella y a principio de 2010 jugará en la Liga de Novatos. La proyección es que para 2012 esté disponible para jugar a nivel de triple A y Grandes Ligas. Luhnow no quiso revelar el monto del bono por política del equipo.
"A los dos años me di cuenta que tenía estirpe de pelotero y desde esa edad me ilusioné con verlo firmar un día. Hoy Dios me ha dado la oportunidad de ver realidad mi sueño", dijo el padre de Mateo, Juanito, de 50 años. "Bateando me recuerda a Ken Griffey Jr., y su defensa es como la de Carlos Beltrán".
Hasta hace dos años Mateo era un lanzador que alcanzaba las 87 millas e intransitable en el béisbol del Distrito Nacional con grandes proyecciones.
Jugaba para la liga Delio Peña desde los siete años y asistió a las Series Mundiales RBI de los años 2007 y 2008 en Los Ángeles. Es en 2007 cuando, tras lanzar dos partidos, mientras se encontraba en un hotel resbaló y se lastimó el hombro, lo que le ocasionó molestias para lanzar por un tiempo. Ahí comenzó su carrera como jardinero y su ascenso fue inmediato.
Edgar Mercedes, director del programa Born To Play (del mismo que salió Ynoa) lo reclutó y lo mantuvo en su academia por un año.
"Él me ha dicho que le gustaría comprarse un vehículo, pero eso será más adelante", dijo Inmaculada Bonilla, la madre de Wagner. "Le doy las gracias a Diario Libre por haberme empleado y ayudar a criar a mi hijo", expresó.
Mateo abandonó los estudios en 2008 cuando cursaba el segundo nivel del bachillerato en el colegio Gregorio Luperón. Jugar dominó con sus vecinos es su hobby.
"Estoy seguro que si le hubiese tocado firmar el año pasado hubiese recibido más dinero, pero el béisbol no está ajeno a la crisis económica que atraviesa los Estados Unidos", dijo Mercedes.
Otras firmas de ayer
Varias fuentes confirmaron que Gary Sánchez recibió un bono de los por Yanquis US$3 millones; Boston firmó a Víctor Payano por un bono de US$900 mil; los Yanquis dieron a Christopher Cabrera US$40 mil; José Peña acordó con Milwaukee por US$400,000 y Jonathan Mejía recibió de los Astros de Houston un bono de US$370,000.
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